Uncle See Noodle & Somtam

Den som letar efter vita dukar på Ko Lanta får leta någon annanstans. Jag letade efter motsatsen, ett ställe där man äter enkelt, lokalt och gott, och hamnade hos Uncle See i Sala Dan. Det har blivit en bra bit av menyn vid det här laget, och jag har inte hittat något som gjort mig besviken. Men en sak har satt sig fast mer än resten. Namnet säger egentligen det mesta. Här handlar det om nudlar och somtam, den syrliga papayasalladen som är en självklarhet i thailändsk vardagsmat. Lokalen är så enkel den kan bli, med plaststolar och en miljö som ingen har lagt en tanke på att piffa till, och det är helt i sin ordning. De har öppet från runt fyra på eftermiddagen till midnatt, så det fungerar lika bra till en sen middag som till nattamat. Standardbeställningen är grillad kyckling med en somtam vid sidan, gärna med sticky rice till, och det är kycklingen som är anledningen att komma tillbaka. Den är saftig rakt igenom och har en yta som fått precis lagom med glöd, med en smak som sitter i hela biten och inte bara på ytan. Som hemmakock vet jag hur lätt kyckling blir torr på grillen, så när någon lyckas så här bra gång på gång tar jag av mig hatten. Jag skulle utan att tveka placera den bland det bästa jag ätit. Somtamen är stark och god, så var beredd på ordentlig hetta, och missa inte gurksalladen, som förtjänar en egen plats på bordet. Är du inte sugen på ett helt kalas räcker det gott med en nudelsoppa, en enkel skål för 50 baht, alltså under tjugo kronor. Det här är inte ett ställe som har anpassat sig efter turister, och det är halva charmen. Man plockar själv en kall öl ur kylen, tar med sig en meny och sätter sig vid ett ledigt bord, sedan är det bara att beställa. För den som vill ha det tillrättalagt kan det kännas lite främmande, men den som vågar sig utanför de vanliga turistrestaurangerna blir rejält belönad. Jag har själv aldrig suttit så bekvämt på en plaststol som när det stått grillad kyckling framför mig. Gå hit på kvällen när du är hungrig på riktigt, beställ grillad kyckling, en somtam och sticky rice, och räkna med att notan blir löjligt låg. Vill du bara ha något varmt och enkelt räcker nudelsoppan. Eftersom de har öppet sent fungerar det också när stranddagen har dragit ut på tiden och köket på hotellet redan har stängt för kvällen.